(1809–1852) – wnikliwy obserwator rosyjskiej rzeczywistości, mistrzowsko manewrujący krzywym zwierciadłem tuż przed nosem cara. Autor „Ożenku”, „Rewizora” i wielu znakomitych opowiadań demaskujących narodowe słabości i kołtuństwo. Przyjaciel Puszkina.
Zmarł w wieku 43 lat, a jego śmierć obrosła legendą – pogrążonego w śpiączce pisarza ponoć pochowano żywcem.
