Polsko-szwedzki dziennikarz i pisarz. Urodzony 12 marca 1951 w Poznaniu.
Emigrował do Szwecji w 1969 roku w wyniku antysemickiej kampanii. Jest absolwentem Uniwersytetu Sztokholmskiego na którym ukończył historię idei.
Swoją przygodę z dziennikarstwem rozpoczął w 1981 roku, pisał m.in. do Dagens Nyheter i Expressen.
W 2013 był członkiem, a w latach 2014–2016 przewodniczącym jury Nagrody im. Ryszarda Kapuścińskiego za reportaż literacki.
W 2012 za „za wybitne zasługi we wspieraniu przemian demokratycznych w Polsce, za upowszechnianie wiedzy o Polsce” otrzymał Krzyż Oficerski Orderu Zasług Rzeczypospolitej Polskiej.

Dwukrotny laureat nagrody Akademii Szwedzkiej.
Od 2009 doktor honoris causa Uniwersytetu w Lund.

Jego żoną jest Agneta Pleijel, która również jest pisarką.